Rím 6. februára (VaticanNews) Svätý Otec František v nedeľu 5. februára o 16:49 pristál v Ríme na medzinárodnom letisku Fiumicino. Jeho prvé kroky po skončení 40. apoštolskej cesty, počas ktorej navštívil Konžskú demokratickú republiku a Južný Sudán, viedli do Baziliky Santa Maria Maggiore.

Panne Márii pápež František poďakoval za jej pomoc pri ochrane Afriky a najmä oboch navštívených krajín. Za desať rokov svojho pontifikátu pápež František navštívil tútomariánsku svätyňu už po 104. krát, vždy s prosbou o podporu svojej apoštolskej služby.

Pre zaujímavosť dodajme, že ikona „Maria Salus Populi Romani“ sa dostala do Ríma počas pontifikátu pápeža Gregora Veľkého, niekedy okolo roku 590, hoci pôvod jej uctievania siaha oveľa ďalej.

V roku 1838 pápež Gregor XVI. ikonu korunoval a o storočie neskôr, počas mariánskeho roku 1954, toto gesto úcty zopakoval pápež Pius XII. Naposledy, v roku 2018, starobylú ikonu vyčistila a zreštaurovala služba Vatikánskych múzeí.