Vatikán/Alžírsko 14. apríla (TK KBS) Pápež Lev XIV. pricestoval v pondelok do Alžírska, čím odštartoval svoju desaťdňovú pastoračnú cestu po africkom kontinente. Pozornosť médií upútal už počas letu, keď od novinárov prijal symbolické dary od charitatívnej organizácie Mary’s Meals – tričko a typický modrý hrnček.

Zástupcovia médií na palube lietadla informovali Svätého Otca o aktuálnom míľniku tejto škótskej organizácie: jej školské stravovacie programy v súčasnosti poskytujú jedlo už viac ako 3 miliónom detí každý školský deň. Z tohto počtu žije viac ako 2,6 milióna detí práve v Afrike.

Pápež Lev XIV., ktorý je s poslaním Mary’s Meals dlhodobo oboznámený, reagoval na správu o raste organizácie srdečným úsmevom.

Podľa údajov OSN je na svete približne 67 miliónov detí v školskom veku, ktoré do školy nechodia, často práve pre potravinovú neistotu. Mary’s Meals zdôrazňuje, že hlad je jednou z najväčších bariér pri učení a koncentrácii, preto poskytuje výživné jedlá priamo v školách.

Zakladateľ a riaditeľ Mary’s Meals Magnus MacFarlane-Barrow neskrýval dojatie: „Bolo to úžasné prekvapenie vidieť pápeža Leva s naším tričkom a modrým hrnčekom práve vo chvíli, keď začína svoju cestu po Afrike. Jeho reakcia znamená veľa pre nás i pre milióny afrických detí, ktoré na školské jedlo stále čakajú,“ uviedol pre Crux Now.

MacFarlane-Barrow zároveň ocenil pápežov vplyv pri presadzovaní mieru a jednoty: „Pápež Lev dobre rozumie tomu, že nemôže byť mier bez spravodlivosti. A ako môže existovať spravodlivosť, keď v tomto svete hojnosti milióny detí zostávajú hladné a bez prístupu k vzdelaniu?“

Cesta Svätého Otca bude po Alžírsku pokračovať návštevou Kamerunu, Angoly a Rovníkovej Guiney.